İZSİAD’ın konuğu olan İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu, kentteki istihdam olanaklarının artırılmasından “yaratıcı kent” hedefine kadar pek çok yatırım ve projelerini paylaştı. Başkan Kocaoğlu, turizm ve hizmet sektörlerini tetikleyecek fuarcılık etkinliklerini iki misline çıkaracaklarını söyledi.
Ülkenin ve kentin en önemli sorununun işsizlik olduğunu belirten Başkan Kocaoğlu, “Kentte yaptığınız yatırımları ekonomik kalkınma ile destekleyemezseniz, istihdama katkı da sağlayamazsınız. İzmir’de ayakkabı ve tekstil sanayinin köklü geçmişleri var. Bu sektörlerin gelişmesi, potansiyelin artması ve istihdam yaratması için çok önemli. İşin tasarım ayağını güçlendirmek, İzmir’de bir tasarım üssü oluşturmak istiyoruz. Hazırlık toplantılarımızı bitirmek üzereyiz. Hemen işin ehli insanların yer aldığı bir Tasarım Forumu oluşturacağız. İzmir’in yaratıcı bir kent olmasını hedefliyoruz” dedi.
En çok istihdam yaratan sektörlerin başında turizm ve hizmet sektörlerinin geldiğini hatırlatan Başkan Aziz Kocaoğlu, “Fuarcılık da bunun içinde elbet.. Verdiğimiz desteklerle, uluslararası boyutta birçok fuar geliştirdik. Mobilya fuarı bu sene rekor kırdı, İzmir gelinliğin başkenti oldu. Mermer fuarımız, ekonomik getirisi en yüksek fuarlarımızdan. Fuarın yanısıra kongre turizminin de öne çıkması gerektiğini düşünüyoruz. 1.5 senede bitirmeyi hedeflediğimiz 103 bin metrekarelik yeni fuar alanını açtığımızda, fuarcılığımızı bir yıl içerisine iki misli büyüteceğiz. Fuar hollerini de 8 – 10 bin kişilik kongre merkezine dönüştürdüğümüzde, o da fuarın iki misli büyümüş olacak” diye konuştu.
EXPO’nun bir amaç değil bir araç olduğunun altını çizen Başkan Kocaoğlu “EXPO gelecek için Ankara’ya mı daha uygun, İzmir’e mi? Ben bu konuda hiç tereddüt etmedim. Paniklemedim. Sonunda bu da gerçekleşti. Sayın Başbakan’a teşekkür ediyoruz. 2020 yılına kadar ‘hak var, rahmet var’ denilebilir. Ama EXPO bu kente ne getirecekse, zaten 2020 yılına kadar getirecek ” dedi.