İzmir Ticaret Odası, Ege Seyahat Acenteleri Derneği Yönetim Kurulu Başkanı Alex Baltazzi ile birlikte “Levantenler Geçmiş - Bugün Gelecek” sempozyumu düzenliyor. 3 Kasım 2010 Çarşamba günü gerçekleştirilecek sempozyum, İzTO Meclis Salonu’nda tüm gün boyunca sürecek. İzmir Ticaret Odası (İzTO) Yönetim Kurulu Başkanı Ekrem Demirtaş, sempozyumu İTzO’nun 125’inci kuruluş yıldönümünde düzenlemenin ayrı bir önemi ve anlamı olduğunu belirtti. Demirtaş, “Çünkü İzmir’in ekonomik tarihinde Levanten Tüccarların çok önemli bir yeri var. Odamızın geçmişinde de çok hizmetleri olmuş. Levantenler gururla bahsettiğimiz İzmir’in hoşgörülü, modern batıya açık kimliğinin oluşmasındaki en önemli unsurlardandır” dedi. Yüzyıllar boyunca Levanten Tüccarların, İzmir Ticaretine yön verdiğini kentte önemli bir sermaye birikimi oluşmasına neden olduğunu anlatan Ekrem Demirtaş, “İzmir’de Levantenlerin çok önemli mimari eserleri var. Tarihte pek çok ilkle İzmir Levantenler sayesinde tanıştı. Hıristiyanı, Müslümanı, Yahudisi komşu oldu, İtalyan’ı, İngiliz’i, Fransız’ı, Türk’ü birlikte iş yaptı. İşte bu içiçe geçmiş yaşam tarzı, hoşgörü anlayışı İzmir’in sokaklarına, İzmirlilerin zihnine silinmeyecek bir şekilde kazındı” diye konuştu.