Kültürpark’a kültür ve kongre merkezi yapılmasını istediklerini belirten İzmir Ticaret Odası (İzTO) Yönetim Kurulu Başkanı Ekrem Demirtaş, “Ne olursa olsun bu kongre merkezi olmalı. Eğer yapılmazsa biz tepkimizi gösteririz" dedi. Kültürpark’ta yapılmak istenen projeye karşı çıkanları eleştiren Demirtaş, “Tamamen yeşil olsun diyorlar. Hatta bir aktivist de gelinlik giyip fuara gitmiş, ağaçla evlenmiş. Yeşili çok istiyorlarsa Kartalkaya’ya gitsinler. Kemalpaşa’nın sırtlarında çok güzel ormanlar var” diye konuştu.
İzTO’nun Ekim ayı meclis toplantısında yaptığı konuşmada Kültürpark’ın kent için son derece önemli olduğunu belirten Ekrem Demirtaş, "Başkan Kocaoğlu projenin etrafında dolaşıyor, ama tam açıklamıyor. ’Kongre Merkezi’ni burada yapacağım’ diyemiyor” dedi. “Biz de malum odaları azdırmayalım diye bugüne kadar sustuk, topa girmedik. Ama o odalar, Kültürpark’a toplantılar, sergiler ve etkinliklerin düzenleneceği yeni bir bina yapılamayacağını söylüyorlar” diyen Demirtaş, sözlerini şöyle sürdürdü:
“Tamamen yeşil olsun diyorlar. Hatta bir aktivist de gelinlik giyip fuara gitmiş, ağaçla evlenmiş. Yeşili çok istiyorlarsa Kartalkaya’ya gitsinler. Kemalpaşa’nın sırtlarında çok güzel ormanlar var. Burası bir kent parkı, Basmane Parkı değil. 1 Ocak 1936 tarihinden itibaren adı Kültürpark. Kurulma amacı Atatürk’ün isteği doğrultusunda Türkiye Cumhuriyeti’nin diğer devletlerle olan ekonomik bağlantısını sağlamak. Bu nedenle İzmir Enternasyonal Fuarı burada kuruldu. Fuar dışında Kültürpark’ın atıl kalmaması için kültür ve sanat fonksiyonlarını içerecek şekilde kurgulandı.”
Kültürpark’ın tarihi izler taşıyan bir mekan olduğunu söyleyen Ekrem Demirtaş, “Kim ne derse desin İzmir’in fuarlar ve kongreler kenti olması için tüm gücümüzle çalışacağız” diye konuştu. Kültürpark’ta 3 bin kişinin kongre yapabileceği, 300 - 500 kişilik gibi daha küçük ve orta boyutta salonların olduğu, katılanların İzmir merkezdeki otelleri restoranları, çarşıları doldurmasını sağlayacak Kültür ve Kongre Merkezi istediklerini belirten Demirtaş, “Kongreye gelenler tıpkı Barselona’da olduğu gibi dışarı çıksınlar, kenti gezsinler, yemek yesinler, alış veriş yapsınlar. Tüm dünya kentlerinde kongre merkezi vardır. Ne olursa olsun bu kongre merkezi olmalı. Eğer yapılmazsa biz tepkimizi gösteririz" diye ekledi.