İzmir Büyükşehir Belediyesi tarafından yıllar sonra yeniden yaşama geçirilen Balkanlılar Halk Dansları Festivali İzmiri Balkan kardeşliğinin merkezi haline getirdi. Bu yıl yedincisi düzenlenen ve 11 ülkenin halk dansları ekiplerinin katıldığı festivalde konuk ülkelerinin temsilcileri ve Bosna Hersek Fahri Konsolosu Kemal Baysak, İzmir Büyükşehir Belediyesini ziyaret etti.
Konuklarıyla tek tek ilgilenen İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu, Balkan ülkeleri ile Türkiye arasındaki bağları güçlendirmek amacıyla düzenlenen festivalin Mustafa Kemal Atatürk tarafından başlatıldığını ve iki kez üstü üste yapıldıktan sonra yıllarca yapılamadığını hatırlattı. Kocaoğlu, Biz uzun yıllar bekleyen festivali tekrar canlandırdık. Amacımız gençlerimizin kaynaşmasını, folklörümüzün zenginleşmesini ve geliştirilmesini sağlamak. Balkan ülkeleri ile dostluğumuzu ve kardeşliğimizi daha da güçlendirmek dedi.
Dünyadaki ekonomik ve siyasal sorunlara da dikkat Aziz Kocaoğlu, Bu sorunların en büyüğü de bizim coğrafyamızda cereyan ediyor. Tüm dünya insanlığının bu darboğazdan kurtulması için özelliklere gençlerimize büyük görev düşüyor. Bu festivalin dünya barışına katkı koymasını diliyorum diye konuştu. Konuşmaların ardından konuk ülkelerin temsilcileri Başkan Aziz Kocaoğluna çeşitli hediyeler sunarken, Kocaoğlu da konuklarına festival anısına armağanlar verdi.
İzmir Büyükşehir Belediyesinin ev sahipliğinde düzenlenen ve Arnavutluk, Bosna Hersek, Bulgaristan, Hırvatistan, Karadağ, Kosova, Makedonya, Romanya, Sırbistan ve Slovenya ile Yunanistanın yer aldığı festival 12 Ekimde sona erdi. Konuk ülkeler kentin çeşitli noktalarında birbirinden güzel danslar sergiledi.