Konakta bir dönem eski gümrük binalarının bulunduğu ve rıhtımında ticaretin yapıldığı 1854 yılında inşa edilen ve bugün Konak Pier Alışveriş Merkezinin bulunduğu tarihi eser olarak tescilli yapıda süren yoğun inşaat çalışmaları duyarlı vatandaşları rahatsız etti.
Konak Pier Alışveriş Merkezinin geçmiş yıllarda Türkiye Deniz İşletmeleri mülkiyetinde olan ve rıhtım olarak kullanılan bölümündeki inşaatın ne amaçla yapıldığı henüz açıklanmış değil. Bölgede çalışanlar sinemanın genişletileceği bilgisini verirken, yoğun inşaat etkinliğinin görüldüğü, tarihi binadaki kapıların, pencerelerin söküldüğü, duvarların yıkıldığı çalışmalara ilişkin hiçbir açıklayıcı bilgi ya da tabela asılı bulunmuyor.
İnşaat faaliyeti nedeniyle eski kimliğini tamamen yitirmiş görünen Türkiye Denizcilik İşletmelerine ait bölümdeki, askerlerin bir dönem yatakhane, yemekhane olarak kullandığı bölümler de ise bugün sadece kapıda asılı "Erbaş-Er Koğuşu" tabelası duruyor.
Eski Gümrük Binası
Konakta bir dönem eski gümrük binalarının bulunduğu ve rıhtımında ticaretin yapıldığı binadaki depoların bir bölümü 1888 yılında hizmete girmişti. Basmane Garından kıyıya ulaşan yolu karşılayan dolgu alan üzerine inşa edilmiş olan Gümrük Binası, çeşitli dönemlerde eklenerek genişleyen bir yapı olarak bugüne gelmişti. Yapıda kullanılan çelik makaslar nedeniyle Paristeki Eyfel kulesinin mimarı Gustave Eiffele ait olduğu söylense de bugüne kadar bunu kanıtlayan bir belge ya da net bir kayıt bulunmadığı biliniyor. Bina 19. Yüzyıl mimarisinde oldukça önem taşıyan çelik konstrüksiyon malzeme ile yapılmış, uzun yıllar Gümrük Binası, ardından Balık Hali ve Konak Otoparkı olarak kullanılmıştı. Yapılan restorasyonla 2002 yılında modern bir alışveriş merkezine dönüştürülen mekanda birbirinden şık mağazalar, restoranlar, kitabevi, resim galerisi, kafe ve sinemalar açılmıştı. Açıldığı 2002 yılından bu yana ruhsat sorunu yaşayan Konak Pierdeki 51 işyerinden pek çoğu kapanmış durumda. (Saadet Erciyas)