İzmir Büyükşehir Belediyesi, Kadifekaledeki gecekondular arasına sıkışıp kalan 16 bin kişilik Antik Roma Tiyatrosunu gün yüzüne çıkarabilmek için bölgede 7.2 milyon TLlik kamulaştırma yaptı.
Proje kapsamında öncelikle, arkeolojik yüzey araştırması yapılarak tiyatroya ve sur duvarlarına ait antik arkeolojik mimari kalıntılar ile Antik Tiyatronun gerçek yeri tam olarak tespit edildi. İzmir 1 Nolu Kültür ve Tabiat Varlıklarını Koruma Bölge Kuruluna sunulan Antik Tiyatro ve Kadifekale 1.derece arkeolojik sit alanının genişlemesi önerisi Kurul tarafından kabul edildi ve tiyatro ile Kadifekalenin 1. derece arkeolojik sit alanı genişledi.
Sit sınırlarının değişmesi sonucunda, Antik Tiyatro alanında bilimsel kazı çalışmalarının yapılabilmesi, Kadifekale ve Antik Tiyatronun kente ve kentliye kazandırılması amacıyla imar plan revizyonları yapıldı ve yeni imar planları hazırlandı. Ayrıca bölgede yaşayan vatandaşların bilgilendirilmesi, katılımı ve görüşlerini almak için iki toplantı düzenlendi. 1/1000 ölçekli uygulama amaçlı imar planı, Antik Roma Tiyatro alanı olarak belirlenen alanda kalan zemin ve zemin üstü kamulaştırmaların yapılabilmesi için 7. Beş Yıllık İmar Programına dahil edildi. Bu kararın alınması ile birlikte alandaki kamulaştırmaların önü açılmış oldu.
Tiyatronun çıkarılması için yaklaşık 12 bin 972 metrekarelik alan üzerinde bulunan 164 adet parsel için İzmir Büyükşehir Belediyesi tarafından kamulaştırma kararı alındı. Büyükşehir Belediyesi, bugüne kadar 7 bin metrekarelik alanın tapusunu aldı. Bölgedeki tüm yapıların kamulaştırılmasının ardından yıkım ve Antik Tiyatroyu gün yüzüne çıkaracak çalışmaların başlatılacağı bildirildi.
Eski kaynaklarda, Erken Hıristiyanlık yani Roma İmparatorluğunun paganizm döneminde İzmirli St. Polikarpın bu tiyatroda öldürüldüğü ve tiyatronun tarihin trajik sahnelerine şahitlik ettiği öne sürülüyor.