Ekonomi Muhabirleri Derneği (EMD) İzmir Şubesi tarafından İzmir Ticaret Borsası Tarihi Meclis Salonu'nda düzenlenen sohbet toplantısına katılan EXPO 2020 İzmir Yürütme Komitesi Başkanı Mahmut Özgener, adaylık sürecinde yapılan çalışmalar ve planlarla ilgili açıklamalarda bulundu. Özgener, EXPO adaylık sürecine en fazla katkıyı gazetecilerin yapacağını, özellikle ülke ve İzmir kamuoyunun süreç hakkında doğru bilgilendirilmesinin büyük önemi olduğunu söyledi.
Bu süreçte İzmir'de önde gelen kurum ve kuruluşların dayanışma gösterdiği bir ortamın oluştuğunu, halkın tüm kesimlerinin organizasyon konusunda bilinçlenmesinin adaylık sürecinde ellerini güçlendireceğini anlatan Mahmut Özgener, ''İzmirli'nin EXPO'yu sahiplenmesini istiyoruz'' dedi. Özgener, iletişime yönelik stratejinin ilgili şirketlerin belirleneceği ihalenin tamamlanmasıyla netleşeceğini belirterek, adaylık sürecinde büyük bir rekabet ortamının yaşandığını, aday kentlerinin birbirinin çalışmalarını yakından izlediğini, bu nedenle bazı ziyaret ve görüşmeleri medya ile paylaşmayacaklarını dile getirdi. Özgener, sözlerini şöyle sürdürdü:
''Bu süreçte her konuyu basınla paylaşamayacağız. Çok zorlu bir süreç. Bu bir yarış. Bir yol haritası izleyeceğiz. Birbirinin ne yaptığını takip etmesi her aday için öncelikli konulardan biri. Bu süreçte basın mensuplarıyla paylaşmayacağımız şeyler de olacak. EXPO tarihinin en çekişmeli mücadelelerinden biri devam ediyor, geçmişi çok fazla araştırmadım ancak bu kadar iddialı adayın birarada olduğu ender yarışlardan birini yaşıyoruz. İzmir olarak rakip ayırdetmiyoruz. Bu yarışta bizim rakiplerimizin hepsi bizim gözümüzde aynı değerde ve zorlukta rakipler. Onların da konuya aynı şekilde yaklaştığını biliyorum.''
EMD İzmir Şubesi Başkanı Tolga Albay ise EXPO mücadelesini futbola benzettiğini, Vali Cahit Kıraç'ın başkanlığındaki İzmir kulübunun Mahmut Özgener'in teknik direktörlüğünde uluslararası bir mücadele verdiğini, alınan tepkilere göre kentin de bu takımın deneyim ve bilgisine güvendiğinin gözlendiğini söyledi. Albay, kamuoyu desteğinin sağlanmasında basın mensuplarının bilgilendirilmesi önemine dikkat çekerek kentteki tüm meslek mensuplarının bu süreçte EXPO Yürütme Komitesine destek olmaya hazır olduğunu açıkladığını sözlerine ekledi.