İzmir Ekonomi Üniversitesi'nde "Tanzimattan Günümüze Türkiye-Avrupa İlişkileri" konulu konferans veren Dokuz Eylül Üniversitesi Atatürk İlkeleri ve İnkılâp Tarihi Enstitüsü Müdürü Prof. Dr. Ergün Aybars, Türkiye'nin 2003 yılında önemli bir yol ayrımında olduğuna dikkat çekti. 2003 yılını "hassas" bir yıl olarak nitelendiren Prof. Dr. Ergün Aybars, "Türkiye Radikal İslam ile Kemalist projenin devamı olan Avrupa Birliği'ne üyeliğinin yol ayrımındadır. İnşallah, Radikal İslam hareketine taviz verilmez" dedi. Bu konuda umutlu olmadığını da belirten Prof. Dr. Aybars, Türk-Yunan ilişkilerindeki bahar havasını da gerçekçi bulmadığını söyledi. Avrupa Birliği'ne üyelik için Kıbrıs'ın elimizde önemli bir koz olduğuna değinen Prof. Dr. Aybars, "Silahla alamayacakları için Kıbrıs'ı bizden masa başında koparmaya çalışıyorlar. Eğer elimizden Kıbrıs giderse, Avrupa bize karşı çok daha serbest olacaktır" diye konuştu.